Inimitable, le bruit des dés jetés sur le plateau de jeu résonne dans la plupart des cafés et maisons de thé du Moyen-Orient, de la Turquie à l’Iran en passant par l’Egypte, le Liban, la Syrie ou encore la Jordanie et l’Irak. Ludique, convivial et joué selon des règles faciles à assimiler, le backgammon – on lui préférera dans cet article l’appellation de « tavla », plus proche de son nom originel et répondant au tropisme turc de l’auteur – apparaît comme une véritable institution au Moyen-Orient.
Si le jeu est aujourd’hui mondialement connu grâce à la popularité acquise par ce jeu aux Etats-Unis durant la seconde moitié du XXème siècle, le tavla est, avant tout, une invention éminemment moyen-orientale, dont les traces les plus anciennes remontent au troisième millénaire avant Jésus-Christ, en actuel Iran. Le jeu s’est ensuite popularisé et répandu au reste de la région, où il est toujours abondamment joué aujourd’hui. LIRE PLUS.