Dans les années 2000, avec le souci de ne pas avoir une guerre de retard [et, à l’époque, l’accent était mis sur la contre-insurrection et le contre-terrorisme], les Pays-Bas estimèrent qu’ils n’avaient plus besoin de leurs chars lourds de combat Leopard 2 et de leurs lance-roquettes multiples M270 MLRS… Et ils les cédèrent à la Finlande.
Seulement, avec le tournant de l’annexion de la Crimée, en mars 2014, l’état-major néerlandais fit machine arrière s’agissant des chars… Et, actuellement, l’armée royale neérlandaise loue 18 Leopard 2 à la Bundeswehr, ceux-ci formant un escadron au sein du Panzerbataillon 414 allemand.
D’ailleurs, dans un avis publié le 16 février, la Defense Security Cooperation Agency [DSCA], l’agence chargée des exportations d’équipements militaires américains dans le cadre de la procédure des Foreign Military Sales [FMS], a recommandé au Congrès d’accepter la vente de 20 unités aux Pays-Bas pour un montant estimé à 670 millions de dollars [soit 628 millions d’euros].
« Cette vente proposée soutiendra les objectifs de politique étrangère et de sécurité nationale des États-Unis en contribuant à améliorer la sécurité d’un allié de l’Otan qui est une force importante pour la stabilité politique et le progrès économique en Europe », justifie la DSCA.
