Au troisième jour de sa visite en Irak, le pape François a lancé un appel sans précédent pour défendre la présence des chrétiens au Moyen-Orient.
À Mossoul, dans le nord de l’Irak, ancienne ville de coexistence pacifique entre chrétiens et musulmans, puis éphémère capitale du destructeur Daech, le pape François, au troisième jour de sa visite dans ce pays, a lancé un appel sans précédent pour défendre la présence des chrétiens au Moyen-Orient dont la disparition aurait des conséquences «incalculables» : «La diminution tragique des disciples du Christ, ici et dans tout le Moyen-Orient, est un dommage incalculable non seulement pour les personnes et les communautés intéressées, mais pour la société elle-même qu’ils laissent derrière eux.» Chrétiens qu’il a appelé à «revenir» dans leurs villes et villages détruits par Daech.
Prenant l’image d’un tapis, le chef de l’Église catholique a expliqué que l’absence d’un seul fil nuisait à l’ensemble : «un tissu culturel et religieux aussi riche de diversité est affaibli par la perte de n’importe lequel de ses membres, aussi petit soit-il. Comme dans un de vos tapis artistiques, un petit fil arraché peut endommager l’ensemble.»
François avait tenu à venir dans ce lieu dimanche matin, sur la place des «quatre églises» de cette ville martyre Hosh-al-Bieaa, où ces quatre édifices en partie détruits, sont les témoins des exactions de Daech, mais aussi l’image aussi de l’ancienneté du christianisme de ce pays évangélisé par deux des soixante-douze premiers disciples directs du Christ, donc au milieu du 1er siècle : une église de rite syro-catholique, une arménienne-orthodoxe, une syro-orthodoxe, une chaldéenne.
