Le Pentagone, le département du Trésor, le DHS et diverses autres agences gouvernementales américaines ont commencé à faire appel à une entreprise fondée par d’anciens agents du renseignement militaire israélien pour consolider et protéger leurs données.
Une entreprise entretenant des liens étroits avec les services de renseignement israéliens supervise la cybersécurité de plus de soixante-dix agences gouvernementales américaines, dont le département de la Défense et le département de la Sécurité intérieure.
Axonius a été fondée par d’anciens espions de l’unité 8200 israélienne et son logiciel, qui permet à un opérateur « une visibilité et un contrôle sur tous les types et nombres d’appareils », collecte et analyse les données numériques de millions d’employés fédéraux américains.
L’objectif affiché de la plateforme Axonius est de centraliser les outils informatiques permettant d’identifier et de corriger les failles de sécurité. Cependant, étant donné qu’il s’agit d’un produit des services de renseignement israéliens, l’ampleur de son utilisation au sein du gouvernement américain soulève de sérieuses questions.
Axonius a été fondée et est actuellement dirigée par les Israéliens Dean Sysman, Ofri Shur et Avidor Bartov, qui se sont rencontrés dans les années 2010 alors qu’ils travaillaient dans la même équipe au sein de l’Unité 8200, le service de renseignement israélien . Sur son profil LinkedIn, Sysman donne peu de détails sur leur travail pour Tsahal, le décrivant simplement comme ayant des « implications considérables ».
Sysman a quitté l’armée israélienne en 2014 après cinq ans de service et a créé une entreprise de piratage informatique, tandis que Shur et Bartov sont restés en poste jusqu’en 2017, une période qui a englobé la guerre d’agression israélienne de 2014 contre Gaza, au cours de laquelle l’armée israélienne a assassiné plus de deux mille civils palestiniens.
La création d’Axonius a été fulgurante. Après avoir quitté Tsahal en 2017, Shur et Bartov ont retrouvé Sysman et ont immédiatement obtenu 4 millions de dollars de financement initial de Yoav Leitersdorf , un Israélo-Américain basé à San Francisco et ancien membre de l’Unité 8200, pour lancer Axonius. Leitersdorf, associé gérant de la société de capital-risque israélo-américaine YL Ventures, est un investisseur prolifique dans les jeunes pousses de cybersécurité issues de l’Unité 8200.
La même année, Sysman, Shur et Bartov ont également reçu des millions de dollars de financement initial de la part de la société israélienne Vertex Ventures, dirigée par d’anciens membres des services de renseignement israéliens. Tami Bronner, associée chez Vertex, a passé quatre ans au sein des services de renseignement militaire israéliens .
Suite à ce financement initial d’investisseurs proches des services de renseignement israéliens, la société a ensuite reçu des centaines de millions d’investissements d’un réseau de sociétés de capital-risque américaines ayant des liens avec les services de renseignement israéliens.
Parmi ces investisseurs figure Accel Partners, basé à Palo Alto, qui a investi dans plus de trente entreprises technologiques israéliennes, dont Oasis , une autre spin-off de cybersécurité issue de l’Unité 8200. Nir Blumberger , un Israélien ayant servi dans l’armée israélienne, a été recruté par Accel chez Facebook pour ouvrir son bureau de Tel Aviv en 2016.
Parmi les autres investisseurs d’Axonius figure Bessemer Venture Partners, société basée à San Francisco qui emploie d’anciens agents du renseignement israélien dans son bureau de Tel-Aviv dirigé par Adam Fisher. Cet Américain, émigré en Israël en 1998, a servi d’intermédiaire entre les sionistes de la Silicon Valley et l’armée israélienne. Pendant le génocide, il a notamment présenté une stratégie pour qu’Israël remporte la guerre numérique. L’Israélien Amit Karp, associé chez Bessemer Ventures et lui aussi ancien officier du renseignement israélien, siège au conseil d’administration d’Axonius.
Lightspeed Venture Partners, société de capital-risque basée à Menlo Park et qui a investi près de 200 millions de dollars dans Axonius lors de plusieurs levées de fonds, entretient également des liens étroits avec les services de renseignement israéliens. Yonit Wiseman, associée chez Lightspeed, a passé six ans au sein des services de renseignement militaire israéliens, qu’elle a quittés en 2018. Son collègue, Tal Morgenstern , était commandant des forces spéciales de Tsahal.
Compte tenu des preuves selon lesquelles Axonius est une filiale des services de renseignement israéliens, l’ampleur de son infiltration au sein de la structure du gouvernement fédéral américain est extraordinaire.
L’ entreprise affirme que sa plateforme est déployée dans plus de 70 organisations fédérales et utilisée par quatre des cinq principales agences du département de la Défense des États-Unis. Le site web des marchés publics fédéraux américains recense les contrats attribués à Axonius par l’Armée de terre, la Marine, l’Armée de l’air et le Corps des Marines, ce qui concerne des millions de personnes et leurs équipements.
En novembre 2024, le Département de la Sécurité intérieure a sélectionné Axonius pour moderniser ses capacités de cybersécurité en centralisant les données provenant de centaines de sources distinctes réparties dans des dizaines d’agences fédérales, civiles et du pouvoir exécutif. Un mois plus tard, en décembre 2024, le Département de la Défense lui a confié la mise à niveau de son système de surveillance continue (24h/24 et 7j/7) qui supervise l’ensemble des ordinateurs et réseaux informatiques du Département, sur site et hors site ; cette capacité est connue sous le nom de « surveillance continue et évaluation des risques ». Enfin, en avril de la même année, Axonius a obtenu l’autorisation pour toute agence fédérale américaine d’utiliser son système de cybersurveillance basé sur le cloud.
Parmi les autres ministères fédéraux intégrant les logiciels Axonius figurent l’énergie, les transports, le Trésor américain et bien d’autres. Les données du site américain consacré aux dépenses publiques montrent que la Defense Logistics Agency (DLA), chargée de la gestion de la chaîne d’approvisionnement mondiale en armement des États-Unis, est le principal client d’Axonius, avec des dépenses s’élevant à 4,3 millions de dollars pour la seule année 2023. Le ministère de l’Agriculture a investi près de 2 millions de dollars dans les outils Axonius et le ministère de la Santé et des Services sociaux, 1,3 million de dollars depuis 2021.
Axonius est généralement présentée comme une entreprise américaine. Bien que son siège social et ses fonctions administratives soient à New York, ses fondateurs, ses principaux dirigeants et ses principaux investisseurs sont israéliens, et, point crucial, ses activités de développement logiciel et d’ingénierie sont basées à Tel Aviv. Axonius emploie plus de huit cents personnes, et une recherche sur LinkedIn confirme que la majorité des ingénieurs d’Axonius à Tel Aviv sont issus des services de renseignement militaire israéliens.
L’argument principal du système Axonius est qu’il centralise les données de tous les outils de sécurité et informatiques utilisés par une organisation en un seul endroit, facilitant ainsi leur analyse, leur contrôle et leur résolution. Cet endroit, c’est Tel Aviv, où les centaines d’anciens espions israéliens travaillant comme ingénieurs pour Axonius bénéficient d’un accès et d’une visibilité sans précédent sur les habitudes et les déplacements de millions d’employés du gouvernement fédéral américain.
Grâce à cette visibilité, un opérateur Axonius peut associer chaque appareil à un identifiant unique et consulter toutes les données de connexion/déconnexion ainsi que l’historique d’utilisation des sites web. Il peut également désactiver un compte, mettre un appareil en quarantaine ou exclure un utilisateur d’un groupe.
En outre, Axonius possède au sein de l’entreprise une division R&D distincte connue sous le nom d’AxoniusX, une unité de recherche secrète axée sur le développement de nouveaux outils cybernétiques, dirigée par un autre espion de l’Unité 8200, Amit Ofer.
Peut-être que tout cela n’a aucune importance, et qu’Axonius n’est qu’un exemple de la nature sordide et symbiotique de la relation entre les États-Unis et leur avant-poste colonial.
Cet argument serait valable si Israël n’avait pas une longue histoire d’espionnage aux États-Unis. Du recrutement de producteurs hollywoodiens gérant des sociétés écrans impliquées dans le vol de technologies nucléaires, à la vente de logiciels piégés à des gouvernements étrangers, l’espionnage (notamment le cyberespionnage) a toujours été au cœur de la politique étrangère israélienne. Robert Maxwell, le père de Ghislaine Maxwell, était un espion israélien, et de nombreux indices laissent penser que Jeffrey Epstein était également un agent du renseignement militaire israélien. Plus récemment, durant le premier mandat de Trump, Israël a installé des dispositifs d’espionnage miniatures autour de la Maison Blanche et d’autres bâtiments gouvernementaux américains à Washington D.C. afin de surveiller les responsables américains.
Les autorités américaines ont donc permis à d’anciens espions originaires d’un pays connu pour ses activités d’espionnage aux États-Unis d’établir un système d’accès aux renseignements informatiques couvrant la quasi-totalité de l’appareil gouvernemental fédéral.
En d’autres termes, les États-Unis ont de fait sous-traité leur infrastructure de cybersécurité fédérale aux services de renseignement israéliens.
Il est impossible de savoir si Axonius a utilisé, ou a l’intention d’utiliser, son accès sans précédent à des fins malveillantes. Toutefois, pour quiconque connaît l’histoire de l’espionnage israélien, l’intégration d’un logiciel malveillant conçu par d’anciens espions israéliens au sein du réseau informatique fédéral américain devrait susciter de vives inquiétudes.
Plus largement, Axonius démontre comment un État israélien militarisé reçoit chaque année des milliards de dollars de financement américain pour bâtir son architecture numérique d’apartheid et de génocide, puis revend ces capacités aux États-Unis. Les contribuables américains paient donc Israël deux fois. Et lorsque les États-Unis rachètent les technologies qu’ils ont financées initialement, ils introduisent des capacités malveillantes et enrichissent par la même occasion les criminels de guerre israéliens.
La bonne nouvelle, c’est que des millions d’Américains ordinaires prennent conscience du fait qu’Israël n’est pas l’affaire formidable pour les États-Unis que les dirigeants politiques ont si longtemps présentée comme telle.
L’affaire Axonius confirme, une fois de plus, à quel point cet accord est désavantageux.